Es el proceso esencial en la comunicación neuronal y constituye el lenguaje básico del sistema nervioso, donde las neurona entran en contacto estrecho con las dendritas de otra neurona y se transmite un impulso nervioso ayudado por la liberación de neurotransmisores y cargas eléctricas especificas.
El aprendizaje y la memoria se cree que son el resultado de cambios a largo plazo en la fuerza sináptica, a través de un mecanismo conocido como la plasticidad sináptica.
La amplitud de una PSP puede ser modulada por neuromoduladores o puede cambiar como resultado de la actividad anterior. Los cambios en la fuerza sináptica pueden ser a corto plazo, que duran de segundos a minutos, o de larga duración (potenciación a largo plazo, o LTP), que dura horas.